1845年5月2日，数百人聚集在英格兰诺福克郡大雅茅斯的布雷河畔，看着一个小丑坐在一个桶里，因为它是由四只鹅划过河对岸的。Nelson the Clown为William Cooke的马戏团工作。大约300-400人已经攀升到大雅茅斯悬架桥获得小丑更好的视野，他驶过。这很快就证明是灾难性的，因为结构不能支撑巨大的重量。它的电缆断裂，将桥上的所有人扔进了水中。

一场大规模的救援行动开始了，幸存者被带到沃克斯豪尔花园。镇上的每个医疗人员都被召集到花园里治疗幸存者。救援人员很快就开始从河里找回死者的尸体。有些人只是淹死了。其他人在被其他受害者的尸体或落在他们身上的桥梁部分砸碎后陷入水下。总共有79人死亡。最小的是两岁，最老的是64岁。死者中有58岁是16岁或更小