机器人现在不仅用于危险任务，例如探测和解除地雷。他们也在寻找家庭帮助和护理助理的应用。随着越来越多的配备最新人工智能的机器承担越来越多的专业和日常任务，人们如何看待它们并对其行为的问题变得越来越迫切。

由荷兰奈梅亨Radboud大学的Sari Nijssen领导的团队和慕尼黑Ludwig-Maximilians-Universitaet(LMU)的发展心理学教授Markus Paulus进行了一项研究，以确定人们对机器人的关注程度。并按照道德原则对待他们。他们的研究结果发表在社会认知杂志上。

根据Sari Nijssen的说法，这项研究旨在回答以下问题：“在什么情况下，成年人愿意牺牲机器人以拯救人命?”参与者面临着一个假设的道德困境：他们是否准备将一个人置于危险之中以拯救一群受伤的人?在所呈现的场景中，预期的牺牲受害者是人类，具有拟人化地貌的人形机器人，其已经被人性化到不同程度，或者机器人被清楚地识别为机器。

该研究表明，机器人人性化程度越高，参与者牺牲的可能性就越小。包括启动故事的场景，其中机器人被描绘为富有同情心的生物或具有其自身感知，经历和思想的生物，更有可能阻止研究参与者为了匿名人类的利益而牺牲它。事实上，在被告知机器人据称表现出的情绪特征时，许多实验对象表示愿意牺牲受伤的人类以免机器人受到伤害。

“机器人被描绘成人类越多 - 特别是机器的感受越多 - 我们的实验对象就​​越不愿意牺牲它，”保罗斯说。“这一结果表明我们的研究小组将某种道德状态归因于机器人。这一发现的一个可能含义是，机器人人性化的尝试不应该走得太远。这种努力可能与其预期的功能发生冲突 - 是帮助我们。“