十一月，宝拉·蒙(Paula Mont)做了一些新的事情：这位86岁的男孩在网上购物，她已经近一年没有离开她的新泽西州高级居住社区了。

蒙特用一台配备了手写笔的iPad帮助她颤抖的手，为她的曾孙女买了一架玩具三角钢琴。她从亚马逊上十几个版本的仪器中挑选了它。

“就像是一种哇的感觉。我找到了!” 蒙说。

在大流行期间，互联网已成为与外界的重要链接，数百万人仍无法访问互联网。在老年人中，缺乏互联网甚至阻碍了他们接种疫苗的能力。

但是，这种大流行还激发了许多人，这些人被孤立在家里或无法离开老年人社区，以学习到现在为止他们可能一直抵制的东西：如何购买杂货以及在网上购买更多东西。

根据市场研究公司NPD Group的Checkout Tracking，去年65岁及以上的人平均每月上网费用近187美元，比去年同期增长60%。他们仍然比总人口每月平均花费238美元为少，但他们是按年龄段增长最快的在线购物群体。

根据NPD的数据，最大的在线消费人群是35至44岁的人群，他们去年的平均每月在线消费额为306美元，比上一年增长了40%。

购物是人现在必须在互联网上进行的一系列活动之一，例如预约医生和通过FaceTime等数字视频进行社交。这种行为是必要的，因为老年人面临着最大的感染风险，因此走出去更危险。

在线过渡并不总是那么容易，儿童和高级在职人员常常需要帮助，这种经历既可喜又难。

Mont居住的Atria老年人生活的社交程序主管Barbara Moran表示，居民使用其设备所面临的最大挑战之一是，他们习惯于推动而不是轻按，就像在使用按键电话一样。她不得不经常重复提示。

莫兰说：“如果我不说有时会感到沮丧，我就会撒谎。”蒙兰戴着面具，戴着手套戴着手套坐在设施的餐厅里，每周购物。

互联网零售商和送货服务希望65岁以上的人保持在线购物习惯。刚准备提供饭菜的Fresh公司正在寻找针对老年人的少量食品和低钠食品。杂货店送货服务Instacart设置了电话支持热线;目标公司的送货服务希普(Shipt)正在取消一些低收入老年人每年99美元的费用。

73岁的黛安·希恩(Diane Shein)来自佛罗里达州博尼塔斯普林斯(Bonita Springs)，由于大流行，他选择了Instacart和亚马逊所有的Whole Foods作为食品杂货。

希恩说：“我不确定要花多少钱，但我不在乎。” “这是非常容易和安全的。”

Instacart总裁Nilam Ganenthiran预测，即使大流行结束，在线食品杂货对于老年人来说也是“新常态”。

但是，仍然存在许多障碍，从努力使用新技术到获得高昂的价格不等。

65岁以上的人比年轻人拥有家庭互联网或智能手机的可能性更低。根据非营利组织“老年成人技术服务”在2021年进行的一项研究，将近2千2百万，即65岁及65岁以上老年人中的42%在家中缺乏宽带。该研究称，低收入人群，黑人和拉丁裔老年人更可能被排除在外。

旧金山非营利组织Community Tech Network的Lauren Cotter说：“我们要求他们待在家里，但很多老年人没有联系。”该网站为低收入居民提供技术培训，并提供免费的平板电脑和热点。