电位器两头的电阻值是固定的，中间引脚对任何一端引脚的电阻值是可变的；它等效于从中间引脚起把电位器分成两个串联的电阻，串联总阻值是固定的；如果作为可变分压电阻用，则一端接输入电压，中间端接输出，余下端接地；如果作为可变电阻用，一端接输入电压，中间端接输出，余下端可悬空，或与中间端连接。

　　在电路中的主要作用介绍：1、用作分压器。电位器是一个连续可调的电阻器，当调节电位器的转柄或滑柄时，动触点在电阻体上滑动。此时在电位器的输出端可获得与电位器外加电压和可动臂转角或行程成一定关系的输出电压。2、用作变阻器。电位器用作变阻器时，应把它接成两端器件，这样花电位器的行程范围内，便可获得一个平滑连续变化的电阻值。3、用作电流控制器。当电位器作为电流控制器使用时，其中一个选定的电流输出端必须是滑动触点引出端。

　　电位器使用注意事项：1、电位器之电阻体大多采用多碳酸类的合成树脂制成，应避免与以下物品接触：氨水，其它胺类，碱水溶液，芳香族碳氢化合物，酮类，脂类的碳氢化合物，强烈化学品（酸碱值过高）等，否则会影响其性能。2、电位器之端子在焊接时应避免使用水容性助焊剂，否则将助长金属氧化与材料发霉；避免使用劣质焊剂，焊锡不良可能造成上锡困难，导致接触不良或者断路。3、电位器之端子在焊接时若焊接温度过高或时间过长可能导致对电位器的损坏。插脚式端子焊接时应在235℃±5℃，3秒钟内完成。

　　焊接应离电位器本体1.5MM以上，焊接时勿使用焊锡流穿线路板，焊线式端子焊接时应在350℃±10℃，3秒钟内完成。且端子应避免重压，否则易造成接触不良。