边缘计算将硬件驱动到了云计算革命的中心。

设备对于当今的云到边缘范式至关重要。它们是嵌入了AI软件的硬件平台，将数据驱动的情报注入了几乎所有事物。

硬件是脏话吗?

硬件肯定再次流行。强大的硬件工程和设计专业知识是“物联网”，移动，嵌入式和其他边缘设备的市场资产。那么，为什么仍将解决方案提供商标记为“硬件供应商”仍然有点像?

显然，硬件无处不在，包括在改变我们世界的“无服务器”云计算环境中。但是，基于硬件的功能可能再也不会成为多云时代的主要竞争优势。确实，基于非硬件的收入模型，尤其是公共云和软件即服务产品，如今已成为赚大钱的地方。

因此，各方面的IT供应商(包括历来依靠硬件收入的供应商)已经转向基于软件和SaaS的业务模型，尽管取得了不同程度的成功，也就不足为奇了。

甚至多元化的供应商也难以摆脱他们专注于硬件的看法

思科系统公司是成功实现这一转变的一家备受瞩目的公司。尽管它以网络基础设施硬件的蓝筹提供商而闻名，但思科也已成为云计算，数据分析，安全性，数字化的多元化全球提供商。高度多样化的软件和服务组合中的媒体，移动性，移动性，内容交付，VoIP，会议和其他应用程序软件和服务。

自1984年成立以来，思科通过有机发展和稳定的战略收购步伐实现了增长和多元化。但是，思科似乎无法休息。由于某种原因，它们仍然经常被钉为主要的硬件供应商，而实际上它们与IBM公司一样是云或软件提供商，IBM公司曾经是一家占主导地位的企业硬件供应商。

要了解思科在感知方面面临的挑战，请在过去十年多的时间里，在商业技术媒体上的以下标题为主要讨论思科的文章上查看以下标题：

2008年：“思科：一切都与硬件有关”

2013年：“软件定义的网络会毁灭硬件供应商吗?”

2018年：“思科仍是顶级企业IT基础架构供应商”

实际上，针对思科的“硬件供应商”之以鼻。引用的第一篇文章的有趣之处在于，它提到了思科在诸如WebEx之类的在线订阅产品中的尝试。显然，它已经在从纯硬件方向转变的道路上。

第二篇文章实际上并未大肆抨击“硬件供应商”，反而增加了互联网络利基市场中的某些厂商可能无法在软件定义网络时代成功过渡的可能性。但是，凭借其以应用程序为中心的基础架构解决方案，Cisco的过渡非常顺利，并且实际上是软件定义的广域网的领导者。您无法对文章中提到的其他公司(Juniper Networks Inc.，Brocade Communications Systems Inc.，Hewlett Packard Enterprise Co.和Dell Inc.)提出相同的主张，尽管Dell Technologies Inc.现在拥有VMware Inc.。事实使事情变得模糊。

该文章尽管称赞思科，但与另一家长期硬件提供商HPE处于同一阵营。但是，与HPE相比，思科已经更加完全地过渡到了软件和云业务模型。

实际上，对于大多数硬件供应商而言，发展为软件并不困难

除这家公司之外，研究表明，传统的硬件解决方案提供商平均而言已经很好地过渡到了这个新的云/软件时代。

对300家“基于软件的硬件”制造商进行的一项调查发现，许多制造商已将其收入模式转向了软件，并且接受调查的公司在进行转换后的平均收入增加了11%。研究发现，这种转变很大程度上是硬件制造商专注于物联网和其他边缘设备的结果，其中人工智能和其他以软件为中心的创新推动了大部分增值。

为了加快向以软件为中心的业务模型的转变，接受调查的许多提供商都集中于对员工进行再培训，雇用具有软件技能的新员工，并在其各个职能团队中调整技能组合。但是进行这些变更并非没有问题，因为许多受访者表示，他们的公司没有统一的战略来进行这种转变，没有用以软件为中心的新产品取代旧的销售和运营流程，或者尚未实现具有正确技能的人员配备模型，以促进变革。

硬件难题可能是云计算成功的关键

但是，作为多云提供商的明显差异，硬件设计和工程技能可能会再度咆哮。所有顶级公共云提供商都已发布或宣布了针对混合云部署的基于前提的解决方案。除Google Cloud之外，所有这些产品都是集成的硬件/软件设备，旨在安装在企业客户的数据中心中。这些设备的速度，可伸缩性，可靠性和其他核心功能取决于高质量的硬件工程。

如果诸如Amazon Web Services Inc.的beta版Outposts之类的解决方案在多云领域进入市场，则其硬件工程可能证明是它们在竞争中与众不同的地方。如果这种竞争动态加剧，则多云解决方案提供商被称为“硬件供应商”的荣誉徽章。

如果某些公共云播放器无法过渡回基于硬件的本地解决方案，则可能会失败。疯狂的事情发生了。