微软为其聊天和生产力项目团队引入了一系列新功能。他们的共同目标是让用户更容易在不离开应用程序的情况下完成更多工作。

微软称这是自去年3月团队发布以来最大的一次更新。这些新功能使得从第三方应用程序导入内容成为可能，就像用户在脸书聊天中放入图片或gif一样。仪表盘顶部的搜索栏进行了增强，用户可以从第三方应用(如新闻、天气网站)调出具体信息；或者执行特定的任务，比如给同事打电话。

微软团队的首席项目经理Larry Waldman在接受GeekWire采访时，举了一个例子来说明团队试图通过这些新功能解决的问题。

“我会和他们聊天，然后离开产品。我会找一家特别的餐厅；那我就抄下来，”瓦尔德曼说。“那我就回去把产品贴上去。然后人们会得到链接，点击它，离开产品去检查它，然后他们会回到产品并做出回应。我们认为有更好的方法。”

微软团队的目标是通过聚焦工作中的几乎所有事情，例如——聊天、会议、文档协作和发送可爱的动物动画——，使其成为一个数字化的开放式办公空间。该团队代表微软在企业协作市场，包括一些世界上最强大的科技巨头，如亚马逊、谷歌和脸书，以及新贵Slack。

其他生产力应用程序的用户可能对新的和改进的搜索栏的某些功能很熟悉。命令——输入“/”，然后输入一个基本命令，如“离开”，以设置离开消息——可以在Slack和其他应用程序中找到。另外，在搜索栏中，键入“@”开始查询新闻文章和照片。用户可以从其他制作工具中获取信息，如Trello和Wrike，并将其放入团队对话中。

GeekWire在发布时向团队进行了演示，学习了如何借鉴其他热门应用和服务的熟悉元素，缩短产品的学习曲线。

微软不会透露目前有多少人或组织在使用团队。去年9月，微软表示有12.5万个组织使用团队，但2017年3月推出时只有5万个。

在Office 365的商业订阅服务中，微软团队是免费的，可以在全球181个市场使用。作为更大的办公套件的一部分，——每月有超过1亿的活跃用户。——团队的成长潜力巨大。公司并不指望Office马上占领竞争激烈的企业协作市场，但微软将团队作为战略的一部分，Office是企业的首选。

去年，总部位于奥斯汀的IT networkSpiceworks对IT行业进行了一项调查，发现团队的使用预计在未来几年将大幅增加，而竞争工具Google Hangouts和Slack的使用预计同期仅略有增加。如果这些趋势得到证实，该研究预测，到2018年底，该团队将成为工作场所第二受欢迎的聊天应用程序，仅次于另一款微软软件Skype。

去年，这一预测在一定程度上被推翻了。当时微软表示，该团队最终将取代Skype for Business，成为微软在云中为使用Office 365的客户提供所有电话通话、视频会议和会议的主要工具。微软没有给出这一行动的时间表。