无论是充满种族歧视的“ Zoombomb”，出现在Facebook时间轴上的种族主义模因，还是在Instagram帖子上充满仇恨的评论，社交媒体都有能力揭露最坏的情况。

对于那些遇到在线种族的有色人种的大学生来说，种族化的侵略和攻击的影响远远超出了任何单个社交媒体的馈送，并且可能导致真正和重大的心理健康影响，甚至比亲身经历的种族歧视更为重要。最近发表的一项研究，是由UConn和波士顿学院的研究人员提供的。

UConn的Neag教育学院驻校助理教授亚当·麦克卡里迪(Adam McCready)说：“我认为我们都怀疑我们会在社交媒体上的网上种族主义与学生的心理健康之间找到某种联系。” “我认为我们可能会感到有些惊讶，因为它比起亲身经历更引人注目，或者拥有更牢固的关系，”

该研究发表在2021年2月的《学生事务研究与实践杂志》上，该研究要求来自五所不同的四年制大学的近700名有色学生在2018年春季和2019年完成调查。在线和校园内与种族主义的日常相遇，以及他们与学校各种教职员工互动的质量。它还包括心理健康评估，对他们在机构中的归属感的衡量，以及旨在衡量其种族认同感的问题-他们对种族群体的依恋程度如何。

研究人员说，这项发现支持了这样的论点，即社交媒体现在构成了有色学生经历的创伤压力中的重要因素。

“最有力的发现，我们发现学生在社交媒体上报道的与种族敌对的相遇直接预测了他们的心理健康结果，更明确的是，我们发现与种族歧视或在线歧视的相遇增加预示了自我报告的心理健康问题的增加，麦克莱迪说。“即使我们增加了模型并考虑了学生的亲身经历，实际上，与亲身经历相比，在线相遇更是心理健康结果的重要预测指标。”

McCready说，这项研究消除了这样一种观念，即在线生活与亲身或离线体验脱节，特别是对于所谓的“数字原住民”(数字原生代)而言，这些世代从童年开始就一直生活在在线生活中。对于这些学生，他们的在线互动代表了他们的身份和经历的一部分。

他说：“如果您考虑一下，如果有人在社交媒体上遭受种族主义侵害，则在某些方面它可能更具针对性，或者可能更加明确。” “对于数字本地人来说，在线体验与亲身体验之间存在着一种无缝的联系，与之相比，与我们这些习惯于在晚年生活在社交媒体中的'数字移民'中的其他人相比，这可能仍然存在。”

尽管研究数据是在大流行开始之前收集的，但McCready怀疑，过渡到更加虚拟化和在线化的大学体验只会加剧种族主义侵略对社交媒体的影响。他说，与亲身经历相比，不同的影响可能更大，因为在大流行期间与亲人互动的机会要少得多。

McCready说：“我认为，在最广泛的层面上，我们只是不能抹黑个人的在线体验，因此，认识到这些带有歧视和社交媒体上的种族敌对行为的体验确实会对心理健康产生影响，这一点很重要。” “因此，在大学经验范围内，更广泛地说，我们只是不能忽略这些相遇的影响。”

研究人员指出，与有色人种学生一起工作的辅导员，管理人员和心理健康专业人员应考虑到网络体验的影响，这是网络种族主义可能造成的真正创伤。他们建议大学咨询中心在他们的录取政策和程序中包括种族歧视，询问与种族社区的联系以及种族主义和歧视的经历，包括在社交媒体上的种族主义侵略。

他们还强调了教职员工和行政管理多元化对于培养有色人种的重要归属感的重要性。

McCready说：“社交媒体上这些日常或例行的歧视行为继续预示着心理健康问题，这一事实无疑是一个非常重要的发现，在我们看来，这是学者和从业者必须意识到的重要发现。” “我认为我们的研究为了解有色人种学生的经历开辟了新途径，并真正考虑了他们在社交媒体上与种族主义的相遇如何影响诸如心理健康之类的结果。”