微软公司今天宣布将收购Softomotive Ltd.，这是一家机器人过程自动化软件的资深制造商，在全球拥有9000多家客户。

财务条款尚未披露。此次收购至少是微软自3月份以来的第三次收购，紧随其收购了电信软件制造商Affirmed Networks Inc.和Metaswitch NetworksLtd。

总部位于伦敦的Softomotive的旗舰产品WinAutomation产品使公司能够自动执行工作人员在Windows计算机上执行的重复性活动。该软件的工作原理是记录用户在业务应用程序中执行任务时的屏幕，并按用户执行的顺序捕获每次单击和键盘操作。WinAutomation将这些操作转变为可重用的工作流，无需任何手动输入即可执行该工作流。

微软计划将Softomotive的软件与其现有的RPA平台Power Automate集成在一起。它为企业客户带来的主要好处之一是能够并行化自动化工作流。

微软企业公民应用平台公司副总裁查尔斯·拉曼纳(Charles Lamanna)在博客中写道：“客户现在可以在同一台机器上并行执行多个工作流和自动化操作，以减少延迟并提高其机器人的效率。” “从现有的Power Automate API自动化到UI自动化，这带来了难以置信的规模。”

此外，微软将使用WinAutomation的连接器将Power Automate扩展到更多环境，包括SAP SE应用程序，在Citrix Systems Inc.虚拟化平台上运行的虚拟桌面以及终端程序。WinAutomation基于桌面的工作流创建器也将被继承，以补充Power Automate现有的浏览器界面。

这项交易巩固了微软在炙手可热的RPA市场中的地位，根据SiliconANGLE Media的姊妹市场研究公司Wikibon的数据，该市场一直在快速增长。UIPath Inc.和Automation Anywhere Inc.是该领域的领先者。Wikibon的数据显示，这些公司不仅占据了最大的市场份额，而且已经开始在自身和竞争对手之间拉开距离。

Wikibon首席分析师Dave Vellante说：“ RPA展示了IT领域中最强大的部分，以及AI和云。” “微软对Softomotive的收购是通过尝试提高产品游戏实力来获得的一部分。”

但是Vellante指出，在他看来，微软远远落后于领导者，要想与UiPath和Automation Anywhere之类的产品达到同等水平，将需要花费数年的时间。他说：“但这是微软，所以我们知道不要忽视它们。” “我建议这两家公司的领导人加强他们的工程雇用以保持领先地位。”