弗吉尼亚州克里斯琴斯堡的部分居民可以使用Google母公司Alphabet's Wing运营的无人机，以快速，免费地运送包裹，非处方药，小吃和礼物。该公司今天透露，它已经成为首家直接向美国家庭提供商业空运服务的公司，此前宣布的一项试点计划已经启动，涉及联邦快递，沃尔格林和弗吉尼亚州当地的糖木兰零售商。

玉兰糖将为无人机交付客户装箱生日贺卡，小礼物和糖果。从Walgreens(第一个与Wing合作的零售药店)开始，​​无人机机队将把非处方药和其他保健品运送到人们的家中。在FedEx Express方面，居住在指定的Christiansburg地区的接收者可以选择在定制的箱子中通过无人机收到一些货物。(Wing表示，FedEx将在今天完成其首个预定的Wing无人机交付。)

该公司表示，在Wing配送设施四英里半径内的大多数订单都在大约10分钟内完成。

4月份获得联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)认可的小型航空母舰Wing，使飞行员成为可能。最近扩展的分类(最初创建为涵盖传统的包机飞行)使公司的多名飞行员能够监督同时进行商业交付的多架无人飞机。根据当前的无人机特定规定，公司无法为超出人工操作人员视线范围的距离收取精确的付款。

在澳大利亚民航局民航安全局(CASA)经过四年多的测试，70,000次飞行和3,000架交付后，Wing获批后，Wing成为最早推出商业无人机交付服务的公司之一。目前，Crace，Franklin和Palmerston郊区的大约100户房屋可以使用该服务，如果一切顺利，它将扩展到Harrison和Gungahlin的客户。

当前一代的翼无人机可以以每小时78英里的速度飞行，并可以飞行约6英里，并且由于有十几个垂直旋翼和两个螺旋桨，它们可以垂直起降。自动化的飞行计划软件可确定其路线，而向下的摄像头和其他机载传感器可帮助他们避免障碍。

机翼起飞时，机翼的无人机在空中徘徊约20英尺。系绳下降，操作员将包裹挂在生产线上。无人机绞盘包装并固定好包装，然后将其运送到院子或车道上的指定位置，然后放下并释放包装。一旦检测到包裹已经安全地降落，它将前往下一个领取地点，或者返回位于北克里斯琴斯堡的Wing的“巢”。

Wing认为，先进的技术可以节省大量成本，并减少本地企业的碳足迹。一份委托报告称，每年可节省900万美元的成本，而兰德公司(Rand Corporation)的一项研究预测，与卡车相比，能源消耗将减少6%。

但这并不是一帆风顺的。

根据《华尔街日报》去年的报道，翼的无人机扰乱了一些长期居住者的生活，他们说他们不再使用自己的院子了。(该公司表示，它正在研究更安静，音调更低的螺旋桨。)用户错误导致至少一架飞机意外交付，并且由于强风和障碍物，无人机有时被迫降落。

2016年9月，该公司与美国快速休闲连锁店Chipotle合作，为一小部分弗吉尼亚理工大学的学生提供订单。但据彭博社报道，仅一个月后，Wing取消了与星巴克的暂时合作，因为双方在处理客户数据方面存在分歧。

尽管道路上遇到了许多坎bump，但Wing仍致力于向前迈进。Wing首席执行官詹姆斯·伯吉斯(James Burgess)最近宣布，该公司将在芬兰赫尔辛基启动免费的10分钟无人机交付试验，该试验的对象是重量在3.3磅以下或以下的6.2英里以下的物品。飞行试验于今年初在坦佩雷开始，一直持续到整个冬季。

当然，Alphabet并不是唯一一家对自动交付无人机进行现场测试的公司。UPS在7月组建了新的无人机交付子公司，并表示将寻求美国联邦航空局(FAA)批准运营商业航班。亚马逊于2016年12月在英国剑桥为部分客户推出了Prime Air无人机交付服务的试用版。微软和初创公司Flytrex在北卡罗来纳州的Holly Springs和堪萨斯州的威奇托等城市试用了机载交付服务。3月，Matternet与UPS合作，从WakeMed的旗舰医院和罗利园区启动了空中运输服务。5月，Uber宣布了在圣地亚哥用无人机运送食物的计划。

报告显示，商用无人机行业尽管基础很小，但仍继续快速增长。来自Gartner的2017年预测显示，当年出售的商用无人机数量将超过17.4万。此外，仅在2016年，无人机初创公司就投入了约4.54亿美元，预计到2020年，该市场的价值将达到1270亿美元。